|
|
Космический аппарат «Вояджер-1», исследующий нашу Солнечную систему уже 28 лет,
преподнес ученым три новых сюрприза.
Как известно, в
настоящее время автоматический зонд вплотную приблизился к внешней границе
Солнечной системы — гелиопаузе, где солнечный ветер, сталкивающийся с
противодействием межзвездного вещества, окончательно останавливается. Ожидается,
что «Вояджер-1» пересечет эту границу в ближайшие 8-10 лет, а еще через 5 лет за
ним последует и его брат-близнец — зонд «Вояджер-2».
Космический
аппарат «Вояджер-1» был запущен 5 сентября 1977 года (фото с сайта science.nasa.gov)
Первый сюрприз
«Вояджер-1» преподнес участникам программы сразу же после пересечения им границы
ударной волны, где скорость солнечного ветра резко замедляется с одновременным
ростом его плотности и температуры. Согласно теоретическим выкладкам, скорость
солнечного ветра в этой области должна была снизиться до нескольких сот тысяч
километров в час, однако на деле оказалось, что его скорость гораздо ниже, а в
некоторых случаях ветер и вовсе поворачивает назад — в сторону Солнца. По мнению
доктора Эдварда Стоуна (Edward Stone) из Калифорнийского технологического
института, такое странное поведение солнечного ветра может быть связано с
циклическим снижением солнечной активности.
Второй сюрприз
касается межпланетного магнитного поля: как выяснилось, за пределами границы
ударной волны происходит сильное замедление темпов изменения направления его
магнитных линий. Из-за того, что Солнце вращается, его магнитное поле
«закручивается» вокруг оси в виде спирали Архимеда, меняя направление каждые
13 дней. Пока «Вояджер-1» двигался в пределах гелиосферы, его аппаратура
фиксировала эти изменения с предсказуемой 13-дневной частотой. Однако как только
аппарат преодолел границу ударной волны, частота изменений снизилась в 8 раз, и
теперь зонд переходит из одной «полосы» в другую реже, чем раз в сто дней.
Наконец, третий
сюрприз состоит в том, что «Вояджер-1» не нашел предсказанного теоретиками
явления. Ожидалось, что на границе ударной волны частицы ионизированного
межзвездного газа будут хаотично «прыгать», постепенно набирая энергию и
превращаясь в высокоэнергетические космические лучи. Причем интенсивность этих
лучей должна была резко возрасти как раз на границе ударной волны. Между тем,
пишет Space Daily (опубликовано на сайте PhysOrg), этого не произошло:
«Вояджер-1» пока наблюдает постепенный рост интенсивности космического
излучения. |
|
